Д-р Йорданка Господинова е лекар, нутриционист и треньор по здравословно хранене. Става много популярна с програмата за умно отслабване Smart Diet, създадена преди три години.

– Какво представлява палмовото масло? Какво съдържа?

- Палмовото масло е растително масло, извлечено от плодовете на някои видове палми, като най-често се добива от т. нар. маслена палма (Elaeis guineensis). Много често то се използва в хранителната и козметична индустрии. В състава му се откриват наситени и ненаситени мазнини, витамини и антиоксиданти, фитостероли.

– Защо в редица страни то е напълно забранено? Защо у нас не е?

- Палмовото масло е предмет на обсъждане поради влиянието му върху околната среда, свързано с обезлесяването и загубата на биоразнообразие. Въпросът има и социално измерение, тъй като често свързват добива му с експлоатация на някои общности.

- Какви са вредите от палмовото масло?

- Процесите по отглеждане и производство на палмово масло често водят до замърсяване на водоизточниците и почвата с пестициди и химикали. Също така сеченето на гори с палми води до огромни емисии на въглероден диоксид, което се отразява негативно и върху глобалното затопляне.

- Може ли употребата на продукти с палмово масло да доведе до инсулт, сърдечно-съдови заболявания, аневризми и други?

- Употребата на продукти с палмово масло сама по себе си не е доказан фактор за причиняване на инсулт, сърдечно-съдови заболявания или аневризми. Въпреки това палмовото масло е наситен вид мазнина и излишното му консумиране, особено в контекста на диета, богата на наситени мазнини, може да влияе негативно на здравето на сърдечно-съдовата система. Някои изследвания показват, че високият прием на наситени мазнини може да увеличи нивото на т.н. „лош“ холестерол в кръвта, което е свързано с повишен риск от сърдечно-съдови заболявания. Искам да отбележа, че не само палмовото масло, а и други източници на наситени мазнини следва да се консумират умерено.

- Хора от кои рискови групи категорично не трябва да консумират продукти с палмово масло?

- Хора с високи нива на холестерол, болни от сърдечно-съдови заболявания, хора с диабет, предразположени към затлъстяване и такива с алергии към палмово масло.

– Какво ще посъветвате диабетиците и хората с инсулинова резистентност?

- Те трябва да се научат да управляват своето състояние, за да подобряват здравето си. Важно е да се хранят рационално. Да се хранят с плодове и зеленчуци с нисък гликемичен индекс и да избягват захарни изделия и преработени храни. Те трябва да следят размера на порциите си и общото количество храна, което консумират, за да поддържат стабилни нива на кръвната захар. Редовната физическа активност подпомага подобряването на инсулиновата чувствителност. Трябва системно да проследяват нивата на кръвната захар и да следят препоръките на лекуващия си лекар.

– Вредно ли е палмовото масло за децата и подрастващите?

- Палмовото масло е често използвана съставка в много храни и индустриални продукти, но за неговата хранителна стойност и въздействие върху здравето има различни мнения. Когато става въпрос за деца и подрастващи, е важно да се вземат предвид редица фактори. Трябва да се внимава относно излишъка от наситени мазнини, защото той в по-късна възраст може да доведе от сърдечно-съдови проблеми. Поради високото си съдържание на калории често консумираното палмово масло може да допринесе за наднормено тегло, особено ако не се комбинира с активен начин на живот. Важно е да се обръща внимание на източника и качеството на палмовото масло. Някои производствени процеси могат да доведат до появата на вредни вещества или да повлияят на качеството на маслото.

– Какви са вредите от употребата на продукти, съдържащи палмово масло, при по-възрастните?

- Както стана дума, тъй като палмовото масло е богато на наситени мазнини, които могат да повишат нивата на LDL холестерола в кръвта, се увеличава рискът от атеросклероза и други сърдечно-съдови заболявания, които са още по-опасни при по-възрастните хора, защото те са по-податливи на наддаване на тегло, ако консумират високомаслени храни. Палмовото масло, с високото си съдържание на калории и наситени мазнини, може да допринесе за затлъстяване. Консумацията на прекомерни количества наситени мазнини също така може да предизвика възпалителни процеси в организма, което е свързано с редица хронични заболявания, като диабет тип 2 и артрит. Употребата на храни, богати на наситени мазнини, като палмовото масло, може да допринесе за развитие на метаболитен синдром, който включва комбинация от затлъстяване, хипертония и повишени нива на кръвната захар. Някои изследвания сочат, че диети, богати на наситени мазнини, могат да влияят негативно на когнитивната функция и да увеличат риска от деменция. Често палмовото масло се свързва с производствени практики, които могат да доведат до замърсяване с токсични вещества, което също може да представлява риск за здравето.

- Увеличава ли употребата на палмово масло риска от ракови заболявания?

- Някои проучвания показват, че консумацията на палмово масло може да бъде свързана с повишен риск от определени заболявания, включително ракови, но все още данните не са еднозначни. Все пак е добре да сме информирани, че както много други масла, палмовото масло може да съдържа и трансмазнини, когато е подложено на високи температури по време на преработка, а трансмазнините са свързани с повишен риск от сърдечно-съдови заболявания и потенциално с рак.

– Как стои въпроса с алергиите?

- Палмовото масло е растителен продукт, който не е известен като често предизвикващ алергични реакции при хора. Въпреки това, както с всяка друга храна, е възможно да има хора, които са чувствителни или алергични към него. Алергиите обикновено се свързват с протеини, а палмовото масло е предимно мазнина и съдържа малко количество протеин. Въпреки че алергичните реакции към палмово масло са редки, важно е да се обръща внимание на индивидуалната чувствителност на всеки човек. Освен това то може да бъде част от хранителни продукти, които съдържат и други съставки, способни да предизвикат алергични реакции, като ядки, соя или млечни продукти.

– Има ли някаква полза от палмовото масло?

- Палмовото масло е важен източник на доходи за много страни, особено в Югоизточна Азия, където производството му подпомага икономическия растеж и осигурява работа на милиони хора. То е устойчиво на окисляване и има дълъг срок на годност, което го прави популярно в производството на хранителни продукти и козметика.

– В България често се срещат продукти на пазара, съдържащи палмово масло. Например, в сиренето, в редица сладкиши, бисквити, сладолед и какво ли още не. Защо се допускат тези продукти по рафтовете?

- Палмовото масло е широко използвано в хранителната индустрия поради факта, че е стабилно при високи температури, има дълъг срок на годност и е относително евтино. В България, както и в много други страни, производителите предпочитат палмовото масло заради икономическите му предимства и нарастващото търсене на различни преработени храни. Допускането на продукти, съдържащи палмово масло, по рафтовете на магазините, е регламентирано от законодателството на Европейския съюз и националните институции. Храните с палмово масло са разрешени, стига да отговарят на стандартите за безопасност и етикетиране. Задължително е да се посочва съдържанието на полезни съставки, а производителите трябва да спазват определени хигиенни и качествени изисквания. Въпреки това, обаче, употребата на палмово масло продължава да предизвиква множество дебати.

- В заключение, какво е вашето становище като лекар-специалист за ползите и вредите от палмовото масло?

- Като лекар смятам, че честата консумация на наситени мазнини може да увеличи нивата на лошия холестерол в кръвта, което е свързано с повишен риск от сърдечно-съдови заболявания. Често палмовото масло се използва в преработени храни, които могат да съдържат добавени захари и сол, което допълнително е неблагоприятно за здравето. Консумацията на продукти, съдържащи палмово масло, може да е безопасна, ако се извършва в умерени количества и в контекста на балансирано и разнообразно хранене. Препоръчвам да се внимава с количествата и да се предпочитат нерафинирани и органични версии на палмовото масло, когато е възможно. Има множество устойчиви алтернативи на палмовото масло, които могат да бъдат използвани в хранителната индустрия и производството на стоки. Има няколко алтернативи на палмовото масло, които са смятани за по-здравословни и екологични, като зехтинът, кокосовото масло, слънчогледовото масло, маслото от авокадо, маслото от орехи, соевото масло, както и маслото от гроздови семена. Искам да обърна внимание, че е важно също така да се внимава с количеството мазнини в диетата, независимо от избраното масло. Ако искате да намалите употребата на палмово масло, можете да проверявате етикетите на продуктите и да избирате стоки, които са произведени без или с минимално използване на палмово масло.