Симпатичните животинчета от рода Макакус резус обаче не са виновни. Един нов враг на живите организми – вирусът Клад, който върлува в Централна Африка под формата на два щама Клад 1 и Клад 2. Така се оформя заразната вирусна болест, наречена Маймунска шарка, защото е доказано, че се предава на човека от палавите маймунчета. Впоследствие се е оказало, че вирусът се разпространява и чрез физически контакт със заразени хора или животни, както и чрез контакт със заразени материали.

Преди време вирусът се появи в съседна Гърция, имаше и съмнение за заболял от вируса българин.
Вирусът – причинител на новото опасно заболяване, принадлежи към рода Ортопоксвирус и към семейството на вируса, причинител на едрата шарка. За щастие обаче се различава от него по това, че заболяването протича много по-леко и има далеч по-ниска смъртност. По-опасен е той при т. нар. имунокомпрометирани хора, т. е. при деца и възрастни, а също и при бременни жени.

Маймунската шарка е била диагностирана в Африка още през 1970 г. Болестната картина се отличава първоначално с кожни обриви по лицето, които първо се появяват във вид на плоска рана. След лицето те плъзват по дланите и стъпалата, и най-сетне се разпростират по цялото тяло. Но не са само обривите. Болните се оплакват от грипоподобни прояви като висока температура, главоболие, мускулни болки, умора и възпалени лимфни възли.

Не е рядко и засягането на дихателните пътища. Характерното за „маймунските обриви” е тяхната силна болезненост. Инкубационният период на заболяването е от 6 до 16 дни, рядко до 3 седмици.
Лечението се състои главно в потискане на симптомите и ликвидиране на опасностите от евентуално инфекциозни усложнения. Освен това се упражнява строг контрол върху поведението на боледуващите, които не трябва да се самолекуват чрез премахване на мехурестите обриви. Това крие опасност от възникване на вторични инфекции и разпространяване на заразата сред околните.

Както при всички инфекциозни болести, най-сигурното средство за борба с техните причинители са ваксините. Специалистите са категорични, че ваксината срещу маймунската шарка е препоръчителна като главно защитно средство за живеещите в засегнатите райони. Покрай бума на международен туризъм Световната здравна организация препоръчва всеки пътуващ към засегнатите райони да се ваксинира.

Според Европейските здравни органи опасността от зараза с маймунска шарка (това важи и за България) е много малка.