Съобщение за два нови случаи на смъртоносния вирус Нипа в Индия предизвикаха внимание в Тайланд, Малайзия и Великобритания за подсилване на проверките по летищата, поставяне на термокамери, макар че разпространението на инфекцията може да става от заразени, но асимптомни индивиди.

Нипа е заразна болест, причинявана от вирус от рода Henipavirus, който се пренася от дребни домашни плодоядни животни, като прасета, кози, овце, телета, или техни тъкани, и плодосмучещи прилепи, предимно по сурови фурми по овошките. Опасна е по-скоро консумацията на сурови плодове или сок от плодовете на финикова палма (фурми), замърсени с урина, изпражнения или слюнка от прилепите, нахапали тези плодове.

Рядко и много трудно, но е възможно да се предаде от заразен човек на здрав по въздушно-капков път. Вирусът навлиза през дихателния апарат в кръвта и оттам в мозъка. Предаването става и от замърсени ръце.

Вирусът Нипа е изолиран в Австралия в 1994 г. Идентифициран за пръв път сред свиневъдите в Малайзия в 1999 г., в селището Бару Сунгай Нипа, от там и названието на вируса. Заболели са 257 души – от тях 105 умират. В Сингапур заболели 11 работници в кланница, 1 умира. Оттогава почти всяка година има спорадични епидемии в Бангладеш и Индия. Сега са диагностицирани нови два случаи в Индия, от които смърт на 14-годишно момче, и 60 заразени в Южноиндийския щат Керала, предимно с високо рискови професии – здравен персонал, болногледачи, придружители на болни. СЗО алармира, че може да се развие епидемия. Високо съдържание на антитела на Нипа са намерени в прилепите в Мадагаскар, Тайланд, Индонезия и Камбоджа.

Първоначалните симптоми на Нипа са треска, главоболие и мускулни болки, повръщане и болки в гърлото, дразнене на очите от светлина (симулиращи обикновен грип). Те може да бъдат последвани от тежки дихателни (пневмония) или неврологични усложнения (менингити, енцефалит: гърчове, кома). Тогава смъртността варира от 40 до 75%. Инкубационният период за развитие на болестта е от 4 до 45 дни. Прасетата прекарват обикновено безсимптомно, но може да имат треска, мускулни потрепвания, дихателни смущения. Умират само малките прасенца.

Изтъкнатата наша вирусоложка проф. д-р Радка Аргирова предупреждава, че усложнения след прекарано заболяване и мнимо оздравяване може да възникнат и след 15 месеца. Дори и асимптомни носители на вируса може да имат последствия. Това са: паметови смущения, гърчове, централно-нервни парализи.

Няма специфично лечение. Само симптоматично. Все още няма одобрени ваксини за Нипа. Оксфордски университет тества от месец декември в Бангладеш една от ваксините за Ковид-19.

Единственото спасение е в профилактиката: носене на маски, където има много хора, старателно измиване на ръцете със сапун, дезинфектанти, избягване на консумация на сурови (особено наядени) плодове, и пиене на фреш-сокове от свежи фурми в нестандартни заведения.
Добре е любителите на екзотични азиатски туристически дестинации да имат предвид изнесената информация. Носете си бутилирана вода, маска и предпазни ръкавици, не опитвайте свежи неизмити плодове.