На път за Рилския манастир минавате през китното градче Рила. Ако спрете за по кафе, ще останете изненадани от приветливите и винаги усмихнати рилчани. Tе се славят с непринудения си хумор и гостоприемство. Седнете ли на маса с рилчанин, може да бъдете посрещнати с: „Кажи братиицо кило вино, па и ти ке пиеш от него.“ Това е шега, разбира се.
Бях назначен за директор на гимназията в град Рила през 70-те години. Останах почти година. Много време мина оттогава, но винаги, когато минавам насам, поглеждам към гимназията и изскачат спомени.
А един път съвсем случайно попаднах на един от учениците си.

След град Кочериново един интересен надпис “Вехтошарница „Шедьовър“ привлече вниманието ми. Над покрива беше вдигната лека кола БМВ от 1957 г. Това е ретро кола според справочниците, оценена между 30 000 и 40 000 евро. Посрещна ни усмихнат мъж. Познах го - Валентин Балабанов, мой бивш ученик отпреди 40 години от рилската гимназия.

Валентин обича да се шегува и в разговори с приятели започнал да нарича „вехтошарница“ този прекрасен ретро музей, каквото се оказа мястото. В него са събрани хиляди експонати от бита, промишлеността, автомобилизма, десетки радиоприемници и много други.

Валентин Баланов (или Били, както го наричат приятелите му) е посветил живота си на тази страст - да събира интересни предмети, апарати, уреди, машини, с които е напълнил своя ретро музей, посетен досега от хиляди българи и чужденци от над 60 страни. Той е широко скроена личност, любезен винаги с посетителите на музея, черпи кафе или чай, и разказва интересни истории за експонатите, изложени в музея. Смеейки се, си спомнихме ученическите му години.