Салатеното червено цвекло е започнало да се култивира преди 2 хиляди години в Армения, Персия и Вавилон, когато кореноплодните на цвеклото са се използвали за лечение, а листата за храна. В Рим салатеното цвекло се оценявало като най-хубавото хранително и лечебно ястие. В кореноплодните на салатеното цвекло се съдържат захар, белтъчини, мазнини, целулоза, органични киселини (ябълчена, лимонена и др.), минерални соли (магнезиеви, калиеви, калциеви, железни, йодни и др.). Цвеклото е богато на витамините С, В1, В2 Р, РР и фолиева киселина. От 100 грама сурово цвекло организмът получава 42 големи калории топлина.

Още от стари времена червеното цвекло се е употребявало при лечение на скорбут.
Народното средство за лечение на малокръвие е смес от равни части сок от цвекло, моркови и ряпа. Тази смес се препоръчва да се пие сутрин на гладно по 1-2 с. лъж. в продължение на няколко месеца. За храна може да се използва и листната маса, в която се съдържат по-високо количество витамин С и каротин – провитамин А.
Целулозата и органичните киселини на цвеклото усилват перисталтиката на червата. Затова при хроничен запек се препоръчва да се изяжда на гладен стомах.
Цвеклото се използва като диетичен продукт при чернодробни заболявания.
По съдържание на йод цвеклото заема едно от първите места сред всички зеленчуци.
Препоръчва се при болни от атеросклероза и за възрастни хора.
В малки дози 50-100 мл сокът му се препоръчва и като средство, което подобрява обменните процеси в организма и го укрепва.
Сок от сурово цвекло се препоръчва и като средство за запазване на красотата и свежестта на лицето.
Благотворно е влиянието на вареното цвекло при болни от хипертония, защото в него се съдържат големи количества магнезий, който допринася за понижаване на кръвното налягане.
При високо кръвно налягане се препоръчва да се пие 3-4 пъти на ден натурален сок по 50 мл с мед по вкус преди ядене.
Със сок от варено цвекло се промиват ноздрите при хрема и гъста секреция.
Цвеклото, прилагано под различни форми в умерено количество е полезно и при болни от туберкулоза, злокачествени и други заболявания.