От няколко години живея в родопското село Езерово в Източните Родопи. Климатът е доста топъл през лятото, температурите тази година достигнаха до рекордните 43 градуса, затова тук виреят нарове, маслини, банани, лимони и още едно интересно растение, което аз преоткрих за себе си – хинап.

До скоро изобщо не знаех какво е това изключително вкусно и хрупкаво нещо, докато не проучих всичко за хинапа и вече го използвам вече втора година. Времето на узряване и събиране е от края на септември до средата на октомври.

Смята се, че хинапът произхожда от северните части на Китай, по-конкретно покрай районите на Жълтата река, от преди повече от 4000 години. През XIX век китайски имигранти го пренесли и към САЩ. В Китай свързват плодовете му с плодородие и просперитет. Участието им в Празника на средата на есента е дълбоко вкоренено в културните традиции.

Хинапът е известен в България и като китайски финик, финап, янап, ююба, жожоба, барабошка, дзиндзифка или китайска фурма.

Съседът ми в село Езерово има няколко дръвчета. Те са ниски, повече приличат на храсти и са от семейство Зърникови. Листата са обикновени, удължено овални, освен централната жилка, от основата на петурата излизат две дъговидни странични жилки. Точно те се използват за разсад. Плодът е с костилка с дължина до 3 см. Той е сферичен или удължен, с червено-кафяв цвят и има приятен вкус. В България дървото не расте повече от 4 метра и живее около 100 години. Започва да плододава на третата година. Много хора определят хинапа като “желязно дърво“ поради твърдата му кора. Обича рохкави и варовикови почви с добър дренаж. Ако желаете да посадите това растение във вашия двор, есента или пролетта са подходящото време за това. Дръвчетата се засаждат на разстояние 4x4 до 6x6 м. Короните се формират и изграждат почти естествено.

Чай от хинап е много подходящ при настинки, дихателни инфекции и други заболявания.
Отвара от кората на дървото се използва за промивка на очите.

Листата на дървото потискат желанието за сладко. Променят се вкусовите рецептори при дъвчене на едно листо и няколко часа след това сладкото има вкус на пясък.

Хинапът е отличен източник на витамини и минерали:
• Витамини C и А: Има високо съдържание на витамини C и А, който е мощен антиоксидант и подпомага имунната система.
• Витамини от група B: Съдържа витамини от група B: В1, В2, В6, които са важни за енергийния метаболизъм и здравето на нервната система.
• Минерали: Богат е на калий, калций, желязо, фосфор, магнезий и желязо.
Подобрява храносмилането

Хинапът е богат на диетични фибри, които подпомагат здравето на храносмилателната система. Фибрите подобряват чревната перисталтика и могат да помогнат за предотвратяване на запек.
Подпомага съня и намалява стреса
Хинапът е известен със своите успокояващи свойства. В традиционната китайска медицина се използва за подобряване на съня и намаляване на стреса и тревожността. Съдържа съединения като сапонини и флавоноиди, които имат седативни ефекти.
Подпомага здравето на кожата
Благодарение на високото съдържание на антиоксиданти и витамин C хинапът помага за поддържане на здравето и красотата на кожата. Антиоксидантите предпазват кожата от увреждания, причинени от свободните радикали, и подпомагат производството на колаген.
Регулира кръвната захар
Някои изследвания показват, че хинапът може да помогне за регулиране на нивата на кръвната захар, като подобрява инсулиновата чувствителност и намалява нивата на кръвната захар след хранене.
Подпомага здравето на сърцето
Хинапът съдържа калий, който е важен за поддържането на здравето на сърцето. Калият помага за регулиране на кръвното налягане и намалява риска от сърдечно-съдови заболявания.
Хинапът има доказани противовъзпалителни и антимикробни свойства. Тези качества помагат за борба с инфекциите и намаляване на възпалителните процеси в организма.
Намалява възпалението: екстракт от хинап може да помогне в предотвратяването на редица мускулни болки в ставите и костите.
Здрави кости: поради голямата концентрация на минерали като калций и фосфор консумацията на хинап благоприятства цялата костна система.
Защита на черния дроб: хинапът подпомага изхвърлянето на токсини от организма, които биха затруднили работата на черния дроб.
Лека закуска: Сушеният хинап е отлична закуска и може да се използва като добавка към мюсли или кисело мляко Пресен хинап с кисело мляко е идеалната закуска през есента.