Стрептококовата инфекция на гърлото (ангина) е бактериална инфекция, която може да предизвика възпаление на гърлото с усещане подобно на дращене. Стрептококовата ангина представлява само една част от проблема възпалено гърло. Ако не се лекува, може да причини усложнения, като възпаление на бъбреците или ревматизъм. Ревматизмът може да причини възпаление и болезненост на ставите, специфичен обрив или увреждане на сърдечната клапа.
Стрептококовата ангина се наблюдава най-често при деца, но също така засяга и хора от всички възрасти. При наличие на признаци и симптоми на стрептококова ангина, трябва да се потърси медицинска помощ за бързо извършване на микробиологично изследване и лечение.

Симптоми
Признаците и симптомите на стрептококова ангина в могат да включват:
- Болка в гърлото, която обикновено се появява след кратък период от време;
- Болезнено преглъщане;
- Червени и подути сливици, понякога с бели петна или налепи от гной;
- Малки червени петънца в областта небцето;
- Подути лимфни възли на шията;
- Повишена температура;
- Главоболие;
- Обрив;
- Гадене или повръщане, особено при по-малки деца;
- Болки в мускулите.

Стрептококовата ангина обикновено причинява болки в гърлото и затруднено преглъщане. Възможно е да са налице много от тези признаци и симптоми, но да не се доказва наличието стрептокок в гърлото. Причината за тези признаци и симптоми може да бъде също и вирусна инфекция или някакво друго заболяване.

Кога не трябва да се отлага търсенето на медицинскапомощ?
Това е необходимо, ако са налице някои от следните признаци и симптоми:
- Болки в гърлото, придружени от подути лимфни възли;
- Болки в гърлото, които продължават по-дълго от 48 часа;
- Повишена температура;
- Болки в гърлото, придружени от обрив;
- Проблеми с дишането или преглъщането;
- Ако е диагностициран стрептокок, но липсва подобрение след прием на антибиотици в продължение на 48 часа.

Причини
Стрептококовата ангина се причинява от инфекция с бактерия, известна като Стрептококус пиогенес, наричан още стрептокок от група А. Стрептококовите бактерии могат да се разпространяват по-въздушно-капков път, когато някой със стрептококова инфекцията кашля или киха, както и чрез споделена храна или напитки. Заразяване е възможно и при контакт със заразени повърхности, когато чрез ръцете стрептококите могат и да попаднат в носа, устата или очите.

Рискови фактори
- Възраст. Стрептококовата ангина се среща най-често при деца.
- Сезонност. Въпреки че стрептококовата ангина може да се появи по всяко време на годината, то има тенденция това да е предимно през зимата и началото на пролетта. Стрептококовите бактерии се разпространяват най-лесно сред от групи от хора, които се намират в близък контакт.

Усложнения
Стрептококовата ангина може да доведе до сериозни усложнения. Лечението с антибиотици намалява риска. Стрептококовите бактерии могат да се разпространят и да причинят инфекция на:
- Сливиците;
- Синусите;
- Кожата;
- Кръвта;
- Средното ухо.

Стрептококоовата инфекция може също така да предизвика някои възпалителни реакции в организма, като:
- Скарлатина - стрептококова инфекция, характеризираща се с характерен обрив;
- Възпаление на бъбреците (постстрептококов гломерулонефрит);
- Ревматизъм, сериозно възпалително състояние, което може да засегне сърцето, ставите, нервната система и кожата;
- Постстрептококов реактивен артрит, състояние, което причинява възпаление на ставите.

Профилактика
За предотвратяване на стрептококова инфекция е необходимо:
- Измиване на ръцете. Правилното миене на ръцете за поне 20 секунди е най-добрият начин за предотвратяване на всякакви инфекции. Ако липсват условия за това е най-добре да се използва дезинфекциращ препарат на спиртна основа.
- Покриване на устата, когато се кашля или киха.
- Да не се споделят лични вещи, като чаши за пиене, прибори за хранене и други.